Многие поклонники хоррора мечтают отдать дань уважения любимому жанру, сняв собственный фильм, но мало у кого из них есть достаточно желания и энтузиазма, чтобы реализовать задуманное. У двадцатилетнего Лифа Джонкера из консервативного Канзаса желания и энтузиазма было через край, поэтому в начале девяностых, собрав фанатов хоррора чуть ли не по всему штату, он снял с их участием свой первый и, слава богу, на сегодняшний момент последний «вампирский эпик» под названием «Тьма»...

Длинноволосый вампир Лайвен путешествует по маленьким сельским городкам Америки, оставляя после себя трупы и новых вампиров. Вслед за ним идет Тоби, молодой парень, решивший раз и навсегда избавить мир от Лайвена, так как созданные им кровопийцы уничтожили всю его семью. «По ходу движения» Тоби спасает от рук упырей еще нескольких человек, которые присоединяются к его благородной миссии, однако вампиры тоже не лыком шиты, и избавить от них человечество оказалось для молодых людей непосильной задачей...

Как и всякий молодой поклонник хоррора, Лиф Джонкер совершил известную ошибку, посчитав, что чем больше в его фильме будет выпущенных кишок и крови, тем он будет «страшнее» и забористей. Поэтому вместо того, чтобы сосредоточиться на написании вменяемого сценария с нормальным сюжетом и интересными персонажами, Лиф пошел по пути наименьшего сопротивления, решив залить свой фильм галлонами крови и напичкать его как можно большим количеством погонь, стрельбы и взрывпакетов. Так как на все про все у него было пять тысяч долларов, с трудом скопленных за несколько лет впахивания на малооплачиваемых и неблагодарных работах, то и результат получился на эти самые пять тысяч, то бишь ужасающий :)

Так как никто за свое участие в проекте денег не получал, то все «актеры» этой ленты — обычные подростки (средний возраст — 16 лет), фанатевшие от ужасов и откликнувшиеся на объявление Лифа о наборе людей для съемок «андерграундного вампирского фильма». Плюс, разумеется, многочисленные друзья и родственники, а также друзья и родственники друзей и родственников :) Будучи «кузнец, и жнец и на дуде игрец», Лиф Джонкер делал на своем проекте все — «продюсировал», писАл, снимал, монтировал, озвучивал, а также, вместе со своим приятелем Гэри Миллером, исполнителем роли Тоби, занимался всеми спецэффектами. Так как снималось все это безобразие на любительскую Super8 камеру, то и результат получился соответствующим — зернистая картинка с ужасающими цветами и непрофессиональным освещением «в лоб», которого кое-как хватало лишь на интерьеры, а все ночные уличные сцены снимались почти без света, в результате чего уже в нескольких метрах от камеры ничего не видно, а даже то, что видно — частенько не в фокусе :) Зато в этом фильме многое слышно, к примеру, как свистит ветер в микрофоне, забивая, иногда почти полностью, немногочисленные «диалоги»! Частично, впрочем, эту проблему решает саундтрэк, состоящий как из оригинальных синтезаторных потуг Лифа (совместно с неким Майклом Кёртисом (Michael Curtis)), так и брутальных трэш-метал запилов американской банды Apostasy (не путать с одноименным black/death metal коллективом из Швеции), которые щедрой рукой режиссера рассованы по самым, с его точки зрения, динамичным моментам фильма :) А из таких моментов, собственно говоря, почти весь фильм и состоит, так что гаражное трэш-металлическое творчество американцев зрители вынуждены слушать довольно часто...

Лишенный вменяемого сюжета, интересных персонажей и качественных диалогов, фильм «берет свое» почти непрекращающимся кровавым душем, стрельбой, мясорубкой и прочим «вампирским насилием». Спецэффекты, разумеется, довольно примитивные, зато крови Лиф для них не пожалел, поэтому буквально каждый эпизод «вампирской конфронтации» уже за несколько секунд превращается в кровавую баню, обильно орошая всех его участников вязким сиропом с ног до головы :) Когда из подобного «мочилова» состоит почти весь фильм, то это очень быстро утомляет и потихоньку начинает раздражать. Впрочем, «gorehounds» только этого и надо, так что каждому, как говорится, свое, кому «character development» подавай, а кому просто кровищи побольше. Лиф в своем «творчестве» явно ориентировался на последнюю зрительскую категорию...

Наснимав за свои пять штук материала на несколько часов, господин Джонкер столкнулся с проблемой того, что качественный film-to-tape transfer и вообще post-production стоит дорого, а денег у него больше нет. Тогда паренек поступил просто — сел с бытовой видеокамерой перед экраном и переснял с него проявленные Super8 пленки, после чего кое-как смонтировал это дело на монтажной VHS-дэке. Качество такой работы, разумеется, было аховым, да и rough-cut фильма у него получился аж два часа сорок минут! Но ничего, неунывающий Лиф поработал над ним напильником, и предоставил дистрибьюторам вторую версию «Тьмы», продолжительностью уже 86 минут. Фирмачи решили, что «и так сойдет», и выкинули в 1993-м ленту на прилавки видеопрокатов, где она, на удивление, не затерялась среди тонн аналогичного дерьма, а даже имела небольшой успех. Отголоском этого успеха стал заграничный видеорелиз фильма сначала в Германии, а потом и в Японии, где, как известно, народ особенно любит фонтанирующую кровь и непрекращающееся насилие. Именно для таких вот любителей подобная продукция и снимается, поэтому если вы являетесь поклонником ультракровавых любительских «эпиков» в стиле Андреаса Шнааса (Andreas Schnaas) или Олафа Иттенбаха (Olaf Ittenbach), тогда этот фильм для вас. Всем остальным же — «чур меня чур»!