Опытного «медвежатника», только что «взявшего» сейф с бриллиантами, убивает в поезде неизвестный в маске и с удивительно голубыми глазами. Чуть позже в Париже полицейские вызывают к себе дочь убитого, подозревая ее в сокрытии награбленного и предупреждая о том, что убийца может прийти и за ней. Все так и случилось, и вскоре на молодую женщину нападает неизвестный с голубыми глазами, угрожая расправой, если она не отдаст ему бриллианты. Подозревая в нападении своего непутевого бой-френда, девушка в панике покидает город, отправляясь с недавно встреченным поклонником на побережье Англии, в его поместье. Там в игру вступают новые персонажи, закручивая детективную интригу в сумасшедшую спираль, из которой не все выйдут живыми...

Лучиано Эрколи начал работать в итальянском кино еще в начале пятидесятых с должности ассистента, забросив ради этого учебу на юридическом. Сделал он это, наверное, правильно, потому что довольно быстро из «мальчика на побегушках» Лучиано вырос в продюсера, проработав все шестидесятые в этой должности. А в семидесятых из продюсера он превратился в режиссера, поставив в этом качестве почти десяток картин разных жанров, среди которых, разумеется, были и джиалло. Собственно, уже дебютная лента Лучиано-режиссера, «Forbidden Photos of a Lady Above Suspicion» (1970), которую он по старой памяти еще и продюсировал, тоже считается джиалло, хотя на самом деле это был обычный детектив без какой-либо джиалло составляющей (там нет ни убийцы в перчатках, ни особого насилия, да и труп всего один, и тот — мужской). Зато вторую ленту режиссера, «Смерть Ходит на Шпильках», действительно можно назвать джиалло, хотя и она снята скорее в эстетике невероятно закрученного европейского детектива, нежели «стопроцентного джиалло». Нет, все составляющие жанра тут налицо — таинственный убийца, орудующий в перчатках, множество подозреваемых, на некоторых из которых нам настойчиво пытаются намекнуть, немалое количество сексуальных ситуаций с участием жены режиссера, симпатичной Ньивес Наварро (заявленной в титрах как Susan Scott), парочка кровавых убийств (правда, без особого эстетства) и личное расследование одного из персонажей, пытающегося докопаться до правды параллельно с полицией. То есть формально фильм вполне может считаться джиалло, но дух у него, все-таки, европейского детектива, причем, благодаря сценарному мастерству и безудержной фантазии талантливого сценариста Эрнесто Гастальди (Ernesto Gastaldi) — детектива, местами юморного, но при этом неимоверно закрученного. Я уверен, что даже самый проницательный зритель не догадается, кто в этой ленте настоящий убийца, а даже если и догадается, то чисто «по наитию», без детального обоснования своих выводов. При этом, в конце фильма все довольно логично раскладывается по полочкам, как это водится в большинстве историй Гастальди, который всегда старался писать «честно», а не обманывать зрителя совсем уж запредельными сюжетными ходами и фантастическими поворотами. Это, кстати, является еще одним доводом в пользу того, что «Шпильки» ближе к детективу, потому что в «классическом джиалло» мотивы убийцы обычно совершенно абсурдные, а сюжет — алогичен. В «Смерти» ничего такого нет, поэтому фильм особенно понравится не столько поклонникам джиалло, сколько фанатам крепко сколоченных и интересных детективов.

Уж им то в картине действительно есть где разгуляться, и, чем черт не шутит, возможно кто-то из них еще на подходах к развязке догадается об истинной сущности происходящих событий. Но даже если просто смотреть этот фильм «не напрягая мозги», то можно получить огромное удовольствие, ведь все его творческие и производственные аспекты выполнены на высочайшем уровне. В картине играют замечательные и весьма известные актеры, снята она в меру стильно и очень грамотно, а режиссура Лучиано задает всей ленте идеальный темп, поддерживая интерес зрителей на самом высоком уровне до самого конца. Одним словом, это замечательный образчик закрученного европейского детектива, снятого в эпоху «джиалло», который активно рекомендуется к просмотру всем категориям зрителей. Фильм интересный, и разочарованы вы точно не будете, а симпатичное тело и сексуальные эскапады Ньивес Наварро лишь добавляют ему очков... ;)