«Русалка» стала первым фильмом в цикле картин, заказанных американским кабельным каналом HBO, под общим названием «Creature Features» (что-то вроде «Фильмы про монстров»). Вообще, в HBO пришли к очень грамотной идее — сделать серию недорогих телевизионных фильмов, инспирированных фантастической трэш-классикой пятидесятых (все фильмы — авторства трэш-продюсера Самюэля Аркоффа (Samuel Z. Arkoff)), только со спецэффектами современного уровня и «продвинутыми» визуальными возможностями кинематографа нового тысячелетия. Основным продюсером проекта стал знаменитый создатель сложного грима, а также кукольных и аниматронных спецэффектов Стэн Уинстон (Stan Winston), чью филигранную работу можно наблюдать в таких фантастических блокбастерах, как оба «Терминатора», «Чужие», «Парк Юрского Периода» и многих других. Естественно, Stan Winston Studios занялась созданием «созданий» :), сложного грима и спецэффектов, что моментально подняло планку всей продукции по части спецэффектов очень высоко (для недорогих телевизионных сериалов). Однако на одних лишь эффектах ни одно кино не вытянешь, поэтому в проект так же были привлечены лучшие творческие силы из режиссерского и актерского стана. Ну, а результатом этих усилий стала очень грамотная и качественная во всех отношениях картина — She Creature.

Итак, все дело начинается в Ирландии начала прошлого века (1905 год). Молодой владелец передвижного цирка Ангус Шоу дурит деревенщине голову, показывая в своем «шоу» доморощенного зомби со вставными челюстями и русалку с «хвостом» из ситца и божественным голосом из граммофона :) Но однажды, провожая домой странного старикана, бывшего капитана, молодая пара — владелец цирка Шоу вместе со своей сожительницей Лилиан, исполнявшей роль «русалки», — видят в доме старика настоящую русалку... Естественно, не желая прозябать, всю жизнь передвигаясь от одной деревне к другой вместе со своими карликами и уродами, Ангус решает похитить русалку и перевезти ее в Америку, где слава и успех с таким чудом ему уж точно гарантированны. Конечно, Шоу со своими подельниками выкрал диковинное существо, но совершенно пропустил мимо ушей предупреждения умирающего старика о темной сущности этого создания... За что впоследствии жестоко и поплатился...

Черно-белый оригинал этого фильма вышел в 1956 году, в эру расцвета дешевейшего фантастического трэша про картонных монстров всеразличных пород и происхождения и злобных инопланетных захватчиков, прилетающих на землю в «летающих тарелках», очень подозрительно напоминающих обычные алюминиевые тарелки, подвешенные вверх тормашками на длинной леске... «The She-Creature» (так назывался оригинал) никакими особенными достоинствами от своих «Z-movies»-собратьев не выделялся — он был отвратительно снят за три копейки, в нем ужасно «играли» распоследние бомжи Голливуда, а картонный «монстр» вызывал не ужас, а скорее гомерический хохот зрителей. Ничего этого и в помине нет в современном римейке.

В новом фильме, во-первых, отлично играют великолепные актеры, из состава которых особенно выделяются талантливый театральный и кино-актер Руфус Сьюэл, известный по готическому шедевру 1998 года «Темный Город» Алекса Прояса; красавица Карла Гуджино, игравшая в таких крупных фильмах, как «Глаза Змеи» Брайна Де Пальмы и «Дети Шпионов» Роберта Родригеса; ну и особенно эффектно смотрится в картине сама «русалка», актриса Райя Килстедт, обладательница очень необычного, эффектного и выразительного лица, такого, что сразу веришь — да, именно так настоящие русалки и выглядят... Во-вторых — никакой халтуры со спецэффектами и гримом (впрочем, от студии Стэна Уинстона этого и следовало ожидать) — все сделано просто на высшем техническом уровне и выглядит весьма «натурально», насколько это можно сказать о русалках и морских монстрах, которых никто никогда живьем не видел :) Ну, и в третьих — картина просто очень грамотно снята и смонтирована, что всецело заслуга режиссера Себастьяна Гутиерреза. Ему удалось не просто хорошо снять «очередной телевизионный фильм», но сделать это настолько стильно и качественно, что человек, не владеющий информацией о том, что данная картина — не очень дорогой телевизионный проект, смотря этот фильм, никогда об этом не догадается.

Имея рейтинг «R», фильм, тем не менее, особенно не кровав. Скорее, столь высокий рейтинг получен в основном из-за постоянного показа оголенной (и очень соблазнительной, надо сказать) женской груди русалки (ну, а как по-другому, ведь русалки все такие ;)), а не из-за крови, хотя небольшое количество кровавых убийств в фильме, безусловно, присутствует. Но помимо симпатичной женской груди и крови, в фильме также присутствует самое главное — грамотная атмосфера клаустрофобии и обреченности всех без исключения персонажей, включая и саму русалку. Ну, и пугают нас иногда эффектно, как же без этого :)

Пожалуй, фильм этот можно порекомендовать самой широкой зрительской аудитории, ибо это не просто римейк фантастической трэш-классики пятидесятых, но и очень грамотный и качественный фильм с хорошими актерами и отличными спецэффектами (за которые создатели получили специальный приз от Голливудского профсоюза гримеров и стилистов :)), который замечательно воспринимается «в отрыве» от своего ужасного оригинала. Ну, и поклонникам черно-белого монстр-трэша проходить мимо этой картины совсем не стоит, ведь всегда интересно сравнить ужасный оригинал и его грамотную современную адаптацию...