Конкретно зациклившись на вампирской теме в самом начале семидесятых, Hammer Films выдавал на-гора по нескольку фильмов в год, большинство из которых, правда, были провальными. «Цирк Вампиров» как раз из их числа — снятый в декорациях другого вампирского фильма Hammer того же года «Twins of Evil», он не привнес в жанр ничего нового, да и в карманы продюсеров он тоже ничего не принес...

В Англии девятнадцатого века «инициативная группа» горожан уничтожила графа Миттерхауса (Count Mitterhouse), похищавшего детишек провинциального городишки. Граф был, разумеется, вампиром и во время своего уничтожения проклял весь город, убивавших его людей и городских детей, пообещав, что их кровь возродит его к жизни. И вот, через пятнадцать лет после этих событий, в городе разразилась эпидемия неизвестной болезни, а вскоре туда нагрянул цирк с удивительными представлениями, в которых черная пантера превращалась в симпатичного цыгана, а две летучие мышки — в пару акробатов-близнецов. Разумеется, вскоре последовали первые смерти, а еще через некоторое время случилась финальная битва с циркачами-вампирами и возродившимся с их помощью графом...

Снял все это безобразие по беспомощному и насквозь вторичному сценарию Джадсона Кинберга (Judson Kinberg) молодой и «подающий надежды» Роберт Янг (во, даже фамилия говорит, что он молодой ;)), для которого этот проект стал вторым фильмом в карьере. Видимо, студийные боссы Hammer решили «дать дорогу молодым» в надежде открыть для себя новые режиссерские таланты уровня своих мэтров, но, видимо, не сложилось. И режиссер тут, по большому счету, не при чем, ибо явно видно, что человек старается и делает все, что может. «При чем» тут абсолютно плоская, предсказуемая и совершенно скучная история, в которой нет ни интересных персонажей, ни неожиданных ситуаций, ни мало-мальски грамотного экшена — какая-то сплошная бытовуха цирковой жизни, честное слово :) Актеры, среди которых есть и очень узнаваемые люди в лице Торли Уотерса и будущего Дарта Вэйдера Дэвида Прауза (David Prowse), на площадке себя особенно не напрягали, ну а Дэвид, в своей редкой роли без монстр-грима, и вообще всю дорогу молчит — глухонемой, типа ;) Нет, кровушка, конечно, тут идет, и местами довольно обильно, да и голые телеса присутствуют в достаточном количестве — ведь это уже «поздний хаммер», периода «полураспада», когда студия пыталась привлечь зрителей на свои фильмы не интересной историей, а количеством кровавого насилия и обнаженки в кадре. Эта стратегия, правда, никогда особо не работала (только в самом-самом начале, когда публика в Англии еще не привыкла к цензурным послаблениям ;)), поэтому и в данном случае, кроме голых девок да клыкастых кровопусканий, смотреть в этом фильме, по сути дела, и не на что.

Роман с «Хаммер» у Роберта Янга не сложился, так как «Цирк Вампиров» в прокате ждал оглушительный провал, зато вполне неплохо пошла телевизионная работа, и Роберт до сих пор весьма активно работает для телевидения, раз в пятилетку снимая что-нибудь и для кино ;) «Творческая карьера» сценариста-бракодела Джадсона Кинберга закончилась в 1976-м, постановкой его второго и последнего сценария «The Sell-Out», зато некоторые из молодых актеров «Цирка», такие, как Энтони Хиггинс или Джон Молдер-Браун, пошли, что называется, в гору и активно снимаются в кино до сих пор. Рекомендовать этот фильм можно лишь преданным поклонникам Hammer Studios и фэнам «вампирского кинематографа», которые должны посмотреть его «для галочки». Остальным же категориям зрителей ловить тут особенно нечего, ибо зрелище получилось туповатое и скучноватое...